L’aplogruppo del padre di Ötzi è G2a-L91, ed è ampiamente presente oggi in tutto il Mediterraneo. Confrontando i dati genetici di Ötzi con quelli di altri campioni del neolitico europeo e con quelli delle popolazioni moderne, Coia e il suo team hanno determinato che la linea mitocondriale della madre dell’Uomo venuto dal ghiaccio, K1f, ha avuto origine nelle Alpi in una popolazione che non è cresciuta demograficamente e che ora è estinta. Per determinare se K1f fosse ancora presente nelle moderne popolazioni europee, il team di Coia ha analizzato il mtDNA di 1.077 individui con l’aplogruppo K. Quarantadue partecipanti provenivano dalle Alpi e avevano madri e nonne le cui origini erano confermate essere della regione. Il verdetto: il mtDNA di Ötzi, K1f, non si trova oggi da nessuna parte (o almeno, con il 95 per cento di certezza, se presente, la sua frequenza è inferiore allo 0,3 per cento). “Già ai tempi di Ötzi l’aplogruppo paterno del chromosoma Y, G2a, si era diffuso in tutta Europa e si ritrovava piuttosto di frequente. L’aplogruppo materno K1f invece era presente solo nelle Alpi, e probabilmente a frequenze molto basse”, continua Coia. I successivi cambiamenti demografici che si sono verificati in Europa nei 5.000 anni a venire hanno modellato la struttura genetica degli europei sostituendo molte linee genetiche. L’aplogruppo K1f era più vulnerabile a causa della sua bassa frequenza e per la bassa densità di popolazione nel territorio alpino dove viveva l’Uomo venuto dal ghiaccio (la val Venosta) durante il neolitico e l’età del rame (5.450-4.150 anni fa), come suggeriscono i dati archeologici. “I cambiamenti demografici sostituirono solo parzialmente la linea G2a, mentre, nel tempo, finirono per essere fatali all’aplogrupo K1f, che si è semplicemente estinto", conclude Coia.