Das vom Land Südtirol, der Deutschen Forschungsgmeinschaft (DFG), dem Österreichischen Wissenschaftsfonds (FWF) und dem Schweizerischen Nationalfonds (SNF) geförderte Gemeinschaftsprojekt untersucht die Auswirkungen und Effekte der Klimaerwärmung auf das Hochgebirge. Als Studiengebiete dienen das Martelltal (Südtirol), das Kaunertal und das Horlachtal (beide im Bundesland Tirol). In der 1. Periode von SEHAG wurden umfangreiche Untersuchungen durchgeführt, um aufzuzeigen, wie die Gletscher und auch der Permafrost die Besiedlung im Gletschervorfeld beeinflussen, welche Wechselwirkungen zwischen Vegetation, Boden und geomorphologischen/hydrologischen Störungen bestehen und wie sich der Klimawandel auf diese Prozesse auswirkt. Basierend auf diesen Ergebnissen gilt es in Phase 2 die zugrundeliegenden Prozesse eingehend zu analysieren und die Entwicklungen in die Zukunft zu prognostizieren (Zeitschritte von 10 Jahren beginnend mit 2030 und endend mit 2050). Wir werden testen, a) ob eine spezifische Besiedelungsabfolge und spezifische Pflanzenreaktionen entlang der zeitlichen und räumlichen Abfolge von Pflanzengesellschaften existieren oder ob sie sich zwischen verschiedenen Standorten unterscheiden und wenn ja, warum; b) ob Störungen unterschiedliche Vegetationstypen durch einwandernde Arten aus der Umgebung, insbesondere von Arten mit geringem Samengewicht, begünstigen; und c) ob der Klimawandel der einzige Treiber für historische Vegetationsveränderungen ist oder ob die Landnutzung auch eine Rolle spielt.