Il Center for Sensing Solutions e l’Instituto per le energie rinnovabili hanno avviato una collaborazione con l’Osservatorio Nazionale di Atene e l’infrastruttura ATMOS-NOA. Obiettivo della collaborazione scientifica è quello di testare sensori low-cost per il monitoraggio della qualità dell'aria interna ed esterna (ΑQ), compresi gli inquinanti e i parametri termoigrometrici. Sulla collina al centro di Atene dove sorge l'Osservatorio Nazionale – la più antica fondazione di ricerca greca – un team di ricerca ha installato la Environmental Quality bOX (EQ-OX), un sistema a basso costo con diversi sensori per un'ampia gamma di parametri rilevanti per l'ambiente interno, tra cui CO, CO2, NO2, O3, PM e TVOC. Sono stati installati sensori sia all’aperto che indoor.

Per migliorare l'affidabilità e facilitare la diffusione di EQ-OX come piattaforma che fornisce dati a lungo termine a basso costo, è stato sviluppato un algoritmo di calibrazione basato sull'intelligenza artificiale con risultati incoraggianti. Un aspetto saliente della procedura di calibrazione dei sensori a basso costo è il confronto con strumenti di riferimento o sensori pre-calibrati, in esperimenti controllati. Per questo, in questo studio esplorativo, i sensori EQ-OX saranno calibrati in condizioni ambientali e, parallelamente, saranno applicati per ottenere misure indicative in ambienti chiusi. Proprio ATMOS_NOA è stata scelta come struttura ospitante in quanto dispone di tutta la strumentazione necessaria per gli esperimenti di calibrazione. Si trova in un'area con diverse fonti antropiche e naturali, mentre le condizioni meteorologiche favoriscono la formazione e il trasporto di inquinanti secondari. Inoltre, il personale del centro è esperto nella calibrazione di sensori a basso costo e nell'uso di strumenti portatili.

L’obiettivo del progetto AQUINAS-Air Quality Utilizing INdoor AI Sensors del programma ATMO-ACCESS, che nasce anche per mettere in comunicazione enti di ricerca che sono interessati alle misure ambientali, è quello di avanzare nella strada verso l’affidabilità dei sensori a basso costo. Avere sensori low-cost affidabili non sostituisce gli hub monitoraggio originali ma permetterebbe di posizionare punti di rilievo degli inquinanti in molte più zone della città, fornendo dati più capillari e quindi efficaci per tenere sotto controllo l'ambiente e la salute nelle città europee.