I gas serra, attraverso l’omonimo effetto, bloccano e rimandano indietro una parte della radiazione termica riflessa dalla Terra e contribuiscono al riscaldamento di atmosfera, superficie terrestre e oceani. In Alto Adige questo risulta evidente osservando l’andamento delle temperature: a partire dagli anni sessanta la temperatura media annuale è aumentata di 1.5 gradi. A  Bolzano e Bressanone, in estate, addirittura di tre gradi. Le variazioni si riflettono anche in un aumento delle notti tropicali e una diminuzione dei giorni di gelo. Allo stesso tempo, con le temperature variano anche le precipitazioni, in termini di distribuzione annuale e di intensità. In particolare, le precipitazioni intense, che spesso si verificano in occasione dei temporali, possono causare ingenti danni.