Das Forschungsprojekt folgt einem Mixed-Methods-Design und gliedert sich in vier Arbeitspakete, in denen verschiedene sozialwissenschaftliche Methoden zum Einsatz kommen.

Im ersten Arbeitspaket wird im Rahmen einer politikwissenschaftlichen Prozessanalyse der gesellschaftliche Verlauf der Pandemie in Südtirol anhand von Dokumenten (Verordnungen, Medienberichte, etc.) rekonstruiert und kontextualisiert. Ziel ist es, besonders kontroverse Themen zu identifizieren.

Eine Beurteilung und Bewertung dieser Themen soll im zweiten Arbeitspaket durch die Bürgerinnen und Bürger selbst erfolgen. Hierfür werden Fokusgruppen in verschiedenen Landesteilen organisiert. Dabei wird untersucht, wie kontroverse Themen wahrgenommen und ausgedrückt werden, einschließlich unterschiedlicher Meinungen und Einstellungen, aber auch Emotionen und Affekte.

Im dritten Arbeitspaket werden die in den Fokusgruppen ermittelten Standpunkte in einen strukturierten Fragebogen aufgenommen und mittels repräsentativer Umfrage erhoben, um Rückschlüsse auf die Gesamtbevölkerung anzustellen. Zudem kommen standardisierte Messinstrumente zu sozialem Zusammenhalt zum Einsatz. Die statistische Auswertung der Daten erfolgt durch deskriptive und inferenzstatistische Methoden sowie neuere Ansätze der geometrischen Datenanalyse.

Im vierten Arbeitspaket werden auf Basis der vorherigen Analysen evidenzbasierte Handlungsempfehlungen für Politik und Gesellschaft entwickelt. Sie orientieren sich an gesellschaftlich relevanten Problemstellungen, berücksichtigen internationale Forschung sowie bewährte Praktiken und zielen darauf ab, Lehren aus der Pandemie zu ziehen und den sozialen Zusammenhalt in Südtirol zu stärken.